I 1957 lancerede det japanske firma Asahi en ny kameramodel, kaldet Pentax. Det var ikke det første 35mm spejlreflekskamera med pentaprisme. Den titel tilkommer Contax S, lanceret af Zeiss i 1949 i det daværende DDR.
Men Asahis model var den første, som samlede en lang række af de kendetegn som skulle komme til at kendetegne det moderne spejlreflekskamera: ud over det fastmonterede pentaprisme var det bl.a. det lille håndtag til filmfremføring i højre side, et spejl som returnerede umiddelbart efter optagelsen, mm.